28 Springende aapjes, medicinale bomen en wilde varkens. Jungle Book komt tot leven!

AMAZONE | MADIDI JUNGLE | BOLIVIA Ja daar zit iets! Onze gids stopt, geeft aan dat we stil achter hem aan moeten lopen en wijst met z'n machete in één van de bomen; tamarin aapjes vlakbij! Een ware achtervolging volgt waarbij we door de jungle rennen, de takken vermijdend om nog beter zicht te hebben op deze kleine behendige licht bruine beestjes die zich soepel, springend van tak naar tak, door het oerwoud bewegen.

Heel jungleboek komt hier in Rurrenabaque, de jungle in het noorden van Bolivia, tot leven. Vanaf La Paz zijn we met het meest geniale vliegtuigje, met enkel 16 man, met uitzicht op de cockpit en op de prachtig besneeuwde bergen naar Roeren in een Bakkie gevlogen, zoals Tom deze poort naar de jungle noemt. Halverwege begon het helaas bewolkt te worden en kwamen er allemaal piepjes uit de cockpit... Gelukkig bleven de piloten lachen en zagen we een klein half uurtje later, toen we weer door de wolken afdaalden de enorme bruine rivier die zich als een anaconda door het regenwoud wurmt. Een hele toffe en spannende vlucht. En maar goed dat hij een paar uur vertraging had aangezien ik 's avonds waarschijnlijk iets verkeerds gegeten had en de hele nacht en ochtend naar de wc moest rennen, welke natuurlijk niet aanwezig was in dit mini-vliegtuigje. Gelukkig heeft de jungle een schat aan medicijnen in de vorm van boomschors, bladeren en paddestoelen voor diabetes, malaria, dengue, reuma, artritis, parasieten, diaree en algehele malaise. En paar kopjes thee getrokken van boomschors tegen parasieten heeft me er weer helemaal bovenop geholpen!

We hebben drie dagen in de Madidi Jungle Ecolodge gezeten, op 3,5 uur varen van Roeren in een Bakkie, waar we elke dag met onze eigen gids, Alejandro, op halve daagse hikes door de jungle gingen. En we liepen echt door jungle boek heen. Spider apen die daadwerkelijk als enorme spinnen in de bomen hangen en van tak naar tak slingeren met hun enorm lange armen. Dwergpapagaaien die sierlijk in paren over de bomen lijken te zweven. Voetafdrukken van een puma die 's nachts op zoek was naar de baby tapir die de lodge geadopteerd had. Maar ook de enorme bomen waren super interessant. De medicijnbomen die weer kunnen helen als je een stukje schors weghaald. De parasietbomen die zich als harnas om een andere boom heen vormen en deze boom uiteindelijk doen sterven zodat enorme holle parasietbomen overbleven. De vele grote omgevallen bomen die vanwege hun wortels die horizontaal groeien vanwege de zeer onvruchtbare grond, te weinig grip hebben. Bomen met enorme dikke wortels die zich als waterleidingen over de grond hebben verspreid of wortels die halverwege de boom naar beneden steken beide op zoek naar voeding op andere plekken in de onvruchtbare grond.

We zijn tijdens ons verblijf ook helemaal gefascineerd geraakt door mieren! Hoe ze hele snelwegen door de jungle creëren om stukken bladeren die vier keer zo groot zijn als zij terug naar hun enorme gangenstelsels te brengen. Hoe mieren en termieten hele tunnels en enorme nesten met gangenstelsels op de bomen maken en de voeding hiervan gebruiken is echt super slim en bizar voor zulke kleine beestjes.

De eerste middag hoorde Alejandro wilde varkens en hoe dichterbij we slopen hoe meer we hard geknor om ons heen hoorden en hoe meer we de beesten roken. Deze beesten leven in groepen van 60 tot 100 dus als je ze tegenkomt moet je goed opletten dat je niet in de weg loopt. Als je ze hoort rennen met z'n allen door het bos, snap je wel waarom.

Ook heb ik mijn allereerste vis ooit gevangen, helaas geen piranha waar we naar aan 't vissen waren, maar een klein oranje visje ten grote van m'n hand. Bij Tom ging 't vissen in het begin minder goed. Of hij was naar apen in de bomen aan het vissen of naar een krokodil die wel heel dicht op hem afkwam en waarschijnlijk had toegeslagen als hij een piranha had gevangen. Op het eind heeft ie de eer nog wel gered met het vangen van twee vissen waaronder een grappige catfish met zijn snorharen.

Na drie dagen door het regenwoud geslopen te hebben, heerlijk gegeten te hebben en lekker te hebben gechilld in de hangmat heeft de boot ons weer teruggebracht naar Roeren in een Bakkie om de volgende dag weer de Pampas, de graslanden te vertrekken om nog meer wildlife te spotten langs de waterkant.

Zie voor meer foto´s: Bolivia | Amazone

Ook tof | de relaxte hangmatten om een boekje te lezen | de laarzen die we aankregen | het heerlijke vegetarische eten | het aardige personeel van de Madidi Jungle Ecolodge | de prachtige vlinders | paddestoelen die mooi op de bomen geplakt zitten als kunstwerken | een van de medicijnbomen onder 't schors zo rood als bloed | de witte reflecterende ogen van spinnen die in de nacht op de bladeren zitten | het gevoel dat er een puma of jaguar in de bosjes kan zitten